Free Love – Depeche Mode

If you’ve been hiding from love
If you’ve been hiding from love
I can understand where you’re coming from
I can understand where you’re coming from

If you’ve suffered enough
If you’ve suffered enough
I can understand what you’re thinking of
I can see the pain that you’re frightened of

And I’m only here
To bring you free love
Let’s make it clear
That this is free love
No hidden catch
No strings attached
Just free love
No hidden catch
No strings attached
Just free love

I’ve been running like you
I’ve been running like you
Now you understand why I’m running scared
Now you understand why I’m running scared

I’ve been searching for truth
I’ve been searching for truth
And I haven’t been getting anywhere
No I haven’t been getting anywhere

And I’m only here
To bring you free love

What Search Sites Know About You – Revista Wired

02:00 AM Apr. 05, 2005 PT

For most people who spend a lot of time online, impulsively typing queries into a search engine has become second nature.

Got a nasty infection in an embarrassing spot? Look up a treatment on your favorite search site. Obsessing about an ex? Try Googling his or her name. Chances are the queries will unearth some enlightening information.

But while search engines are quite upfront about sharing their knowledge on topics you enter in the query box, it’s not so clear what they know about you. As operators of the most popular search engines roll out more services that require user registration, industry observers and privacy advocates say it’s become more feasible to associate a particular query with an individual.

“You should think about what you put in that search box, because it may not be as anonymous as you think,” said Danny Sullivan, editor of SearchEngineWatch.com.

It has long been standard practice, Sullivan noted, for search sites to employ cookies, which track activity on a computer’s internet browser. But cookies don’t identify a person by name. If two people access a site on the same browser, the cookie wouldn’t distinguish between them.

However, when people provide personal information to register for services offered by search engine companies, such as free e-mail accounts, news alerts or personalized homepages, they’re no longer anonymous.

“When they’re working off a cookie, all they know is it’s some person, at some computer,” Sullivan said. “When you register with Yahoo, then they have personally identifiable information about you. You’re a person who’s at least told them that you live in a certain place, that you’re a certain age, et cetera.”

Chris Hoofnagle, West Coast director of the Electronic Privacy Information Center, is particularly wary of Google’s growing dominance in search and its expansion into other areas, like its free e-mail service, Gmail, and its social-networking website, orkut.com.

“Many people use Google all day, plus Gmail and orkut,” he said. “It will supplant Microsoft as the company that has its finger on the infrastructure of our data.”

Another worrisome specter for privacy advocates is Google’s use of tracking cookies. According to Hoofnagle, Google’s privacy policy still reserves the right to use a single cookie across product lines, including web searches, e-mail and other applications.

Google did not deny that cookies can cross product lines but did not specify how it currently employs the tracking mechanisms.

Daniel Brandt, operator of Google Watch, a site that’s critical of Google, says people who are concerned with privacy should be particularly cautious about what records are being kept on their online searches. In many ways, search data is even more valuable than other information sought by marketers, such as shopping records.

“I think I’d rather have a list of someone’s search terms for the past 30 days than a list of the books they’ve read for a year,” Brandt said. “It tells what someone is thinking at a particular moment in time. That’s very valuable information.”

Of course, many people concerned with privacy simply opt to give false information. This strategy can work, except when you lose your password and the site won’t supply it until you accurately re-enter your now-forgotten fake name and birthday.

For those worried about having their online activities tracked, search engines offer some reassurance in their posted privacy policies.

Google’s policy, for example, maintains that its websites “do not rent or sell your personally identifying information to other companies or individuals, unless we have your consent.”

Ask Jeeves says it requests registrants for its member services to provide personalized information “so that we can provide personalized service.” The company, which recently agreed to be acquired by the internet firm IAC/InterActive, says it does not share information with unrelated third parties not bound by its privacy policy without consent.

But Jeeves said in a written statement that it is “too soon to be able to discuss how Ask Jeeves’ privacy policy might be affected in the acquisition by IAC, as the transaction is not yet complete.” The search company said it intends to continue using its current policy, which is certified by the TRUSTe Privacy Seal Program.

Yahoo also assures that it does not rent, sell or share personal data with nonaffiliated companies without users’ consent (except in a few exceptional cases, such as when it receives a subpoena).

However, Yahoo makes clear that it is keeping close tabs on its users internally.

“Once you register with Yahoo and sign in to our services, you are not anonymous to us,” its privacy policy states.

Yahoo says it collects personal information when people register with the site and use its products and services. The company says it may combine this information with data from business partners or other companies. It also displays targeted ads based on personal information.

For active online searchers who want to keep their activities as anonymous as possible, Sullivan and Hoofnagle say a few steps can help.

Setting the browser to not accept cookies, Sullivan said, is one option, although it may result in some sites no longer working. Another possibility is to surf the internet using an anonymous IP address, which makes one’s movements difficult to track.

Sullivan also recommends logging off free e-mail accounts and other services that require registration when one is not actively using them.

Hoofnagle advises that Google users periodically delete the search engine’s tracking cookie. Or, they can set a rule in their cookie file not to permanently accept the Google cookie in the first place.

But Hoofnagle is most emphatic on one point: Stay away from Gmail. While 2 free GB of storage is a tempting offer, it’s not worth the trade-off of having e-mail monitored and scanned.

It’s advice Hoofnagle would rather give than take, however. In the 12 months since Google unveiled Gmail, Hoofnagle said he and nearly every other privacy advocate he knows has signed up for an account.

Of course, he said, they joined to monitor for invasive privacy practices, not for the 2 gigs of storage

La hipocresía y los sobresueldos, ejes de una oportunidad de cambio

Por Rodolfo Civitarese (*)

Al grito de “Que se vayan todos”, la clase política inició el camino cuesta abajo de su descrédito público.

En lo que algunos califican como una verdadera revolución del voto, ese lema quitó del escenario a la Unión Cívica Radial, al Frepaso, al Menemismo, al Cavallismo. Quedaron aún vigentes el aparato bonaerense del Partido Justicialista y el conglomerado de los diversos peronismos (cuasi – feudales) distribuidos por el interior del país.

Kirchner, conocedor del manejo de ese humor social intentó mostrarse, desde el comienzo de su gestión, como un outsider de la política tradicional, viéndose beneficiado tanto por la distancia existente entre Buenos Aires y Santa Cruz, como por el desconocimiento de su persona.

De haberse centrado la atención en la realidad que marcó su paso como Intendente primero y como Gobernador de su provincia después, muy distinta hubiera sido la apreciación del futuro gobierno en sus manos.

Así fue que abrazó, como ejes diferenciadores de la política tradicional, el camino de los transversales y una pseudo ideología recostada sobre la izquierda. Sin embargo, armó su gabinete y su estrategia de gobierno con figuras del entorno de los ex presidentes Menem y Duhalde.

Hoy, con su vuelta al pago peronista por estrictas cuestiones electorales, estalló frente a sus narices la cuestión de los sobresueldos. El detonante llegó de la mano de la única persona detenida bajo acusaciones delictivas (¿por presuntas razones de conducta política?) durante la década de los noventa: María Julia Alsogaray, casualmente ni peronista ni radical. Ella, desde la soledad de su lugar de detención, ha provocado un verdadero terremoto en las huestes de la corporación política.

Ex Presidentes, ex ministros, ex funcionarios, legisladores y hasta jueces de la Corte Suprema de Justicia de la Nación, salieron a hablar de su pasado, con distintas versiones y argumentos. No se ha visto y escuchado con similar claridad y contundencia a los funcionarios de ayer, que hoy lo siguen siendo.

Más allá de los dimes y diretes que tanta palabrería ha vertido en las radios, y de los ríos de tinta gastados en las redacciones de diarios y revistas en estos últimos días, hay una verdad subyacente.

La sociedad esta harta de tanta mentira, está saturada del comportamiento hipócrita y corporativo de la mayoría de los integrantes de la clase política. Clase que no importa a que partido político pertenezca, ni que función cumpla dentro de la estructura del Estado, pues tanto si es legislador o Juez, actúa a espaldas de quien dice representar, velar o proteger.

La legitimidad para justificar la entrega de esos sobresueldos surge, aparentemente, de una ley secreta de la época del gobierno militar de Juan Carlos Onganía. Este argumento es insuficiente como explicación para un pueblo herido en su confianza hacia el sistema institucional del país.

¿Que razones pueden dar quienes por hacer un servicio a la nación con su trabajo, además del pago declarado, cobraron y todo indicaría que aún cobran sobresueldos no declarados, cuyos importes provienen del esfuerzo colectivo de todos los habitantes, que el Estado colecta coercitivamente por medio de los Impuestos?

¿Cómo justificar que mientras se realizaba el proceso de pesificación asimétrica que confiscó los ahorros producto del esfuerzo y el trabajo de cientos de miles de personas, se realizaban pagos encubiertos a los políticos de entonces, teñidos por el color negro de su origen?

¿Cómo explicar que mientras el poder adquisitivo de la gente descendió a casi la mitad de su valor, quienes aún hoy se dicen “salvadores de la patria” multiplicaban de manera espuria varias veces sus ingresos?

¿Quién les explica a un jubilado, a una maestra de escuela, a un agente de seguridad, a un empleado (formal o informal), a un jornalero, quienes a duras penas subsisten y día a día descienden más y más en su escala social, que mientras ellos luchan por sobrevivir los privilegiados del poder político utilizan los dineros públicos sin control, sin declarar montos y mucho menos su destino?

¿Quién podrá negar que semejantes montos ocultos no son usados para pagar costosas campañas electorales, o comprar voluntades, con la finalidad de perpetuarse en el poder?

El 14 de octubre de 2001, en las elecciones legislativas, el pueblo marcó el comienzo del fin de la tolerancia hacia estas inconductas de los partidos políticos. El personaje de Caloi, Clemente, recibió numerosos votos de la ciudadanía, además de los depositados a nombre de “José Feta de Salame”.

A fines de ese año, la Alianza, aquella fuerza política que naciera para desterrar la corrupción en el gobierno, se tuvo que ir del poder. Los hechos de corrupción interna (la famosa Banelco entre otros), el desmanejo, el corralito y el corralón, las fuerzas de choque oriundas de la provincia de Buenos Aires, sumadas al humor de la población, fueron los detonantes para su salida anticipada.

Ante tanto escándalo, la prudencia, la paciencia y la esperanza del pueblo abrió un compás de espera. Un generoso espacio para que la clase dirigente se pusiera a la altura de las circunstancias.

Lamentablemente la cuestión de los sobresueldos reflotó ese mal humor y agregó una cuota mayor de resignación donde la mentira, el fraude, la hipocresía de la gran mayoría de los integrantes de la clase política, pone nuevamente en tela de juicio el valor de la democracia vigente.

¿Qué hacer para recuperar y proteger nuestras instituciones democráticas y republicanas?

De la mano de la paz, de la tolerancia, pero fundamentalmente a partir de la Constitución Nacional, imperativamente debemos, nosotros los ciudadanos, construir una salida.

Ella será posible con nueva clase dirigente, con otros partidos y con nuevos paradigmas que rescaten los valores perdidos de una sociedad que reclama a gritos un cambio.

No hay que pedir que crezcan peras de una lechuga. Plantemos perales.

No le pidamos a esta clase dirigente que se comporte como la sociedad reclama y merece.

Es la sociedad la que debe tomar el toro por las astas, y exigir un nuevo espacio, con aires renovados y sin los vicios del clientelismo político, sin el manejo espurio de cajas secretas, y con un único programa de gobierno que es el que fija nuestra Carta Magna; que consagra los derechos individuales, la propiedad privada, la libertad y la división de los poderes.

Darse cuenta que ello es posible es el primer gran paso. El resto es esfuerzo, sacrificio y una visión compartida del destino que merecemos como nación. Sólo hay que tener en claro el objetivo y, para no perderlo de vista, repetir aquella frase del genio del Siglo XX que fuera Albert Einstein: “quien busca resultados distintos, debe dejar de hacer siempre lo mismo”.

(*)Analista Político. Abogado Universidad Católica Argentina. Postgrado en Especialización de Management Ambiental UCA. Miembro de la Fundación Atlas 1853. Participante de la International Visitor Program of United States Information Agency.

SRI LANKA: PERIODISTA ASESINADO

Los miembros de IFEX están pidiendo una investigación de la muerte del periodista Darmaratnam Sivaram, cuyo cuerpo acribillado a balazos fue encontrado en un campo en Colombo, Sri Lanka, el 29 de abril de 2005. Sivaram, de 47 años, fue secuestrado tras salir de un restaurante el 28 de abril, informa el Free Media Movement (Movimiento por Medios Libres, FMM).

Era un experimentado reportero y columnista del “Daily Mirror” y fundador del sitio web de noticias TamilNet. Según el Committee to Protect Journalists (Comité por la Protección de los Periodistas, CPJ), Sivaram escribía favorablemente acerca del grupo rebelde Tigres de Liberación de Tamil Eelam (LTTE). La policía investigó su casa el año pasado buscando armas, pero no encontró nada que lo incriminara. RSF señala que varias empresas de medios de comunicación progubernamentales acusaron a Sivaram de ser espía de los LTTE.

Desde la primavera pasada, un lucha entre los LTTE y una facción disidente encabezada por el coronel Karuna ha causado más violencia en Sri Lanka. Cada uno de los bandos ha atacado violentamente a los partidarios del otro bando, incluyendo a periodistas. Las conversaciones de paz entre los rebeldes tamiles y el Gobierno se estancaron tras la firma de un acuerdo de cese al fuego en febrero de 2002.

RSF dice que las autoridades de Sri Lanka tienen antecedenes de no llevar ante la justicia a los asesinos de periodistas. “El Gobierno, encabezado por Chandrika Kumaratunga, ha protegido a los asesinos de periodistas, especialmente a los milicianos tamiles del Partido Democrático del Pueblo Eelam, elementos de la guardia presidencial y miembros de la milicia tamil del coronel Karuna”.

Ver:

– Alerta del FMM: http://www.ifex.org/en/content/view/full/66282/
– RSF ofrece 9 recomendaciones para mejorar la libertad de prensa: http://www.rsf.org/article.php3?id_article=10956
– CPJ: http://www.cpj.org/news/2005/Sri29apr05na.html
– FIP: http://www.ifj.org/default.asp?Index=3106&Language=EN
– Fondo en memoria de Sivaram: http://www.tamilnet.com/contribute/

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